ইউএস প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প লাইবেরিয়ার প্রেসিডেন্ট জোসেফ বোয়াকাইয়ের সুন্দর ইংরেজির প্রশংসা করে বিতর্ক সৃষ্টি করেছেন। স্থানীয় সময় বুধবার (৯ জুলাই) হোয়াইট হাউসে পাঁচ আফ্রিকান নেতার সঙ্গে বৈঠকে ট্রাম্প বোয়াকাইকে জিজ্ঞাসা করেন, ‘আপনার ইংরেজি এত ভালো, খুব সুন্দর! আপনি এত সুন্দরভাবে কথা বলতে শিখলেন কোথায়?’
লাইবেরিয়ার প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পকে জানান, তিনি লাইবেরিয়াতেই শিক্ষিত—যেখানে ইংরেজি সরকারি ভাষা। ট্রাম্প এরপর বলেন, ‘আপনার ইংরেজি বলা খুবই আকর্ষণীয়। এই টেবিলে এমন অনেকেই আছেন যারা আপনার মতো এত ভালো ইংরেজি বলতে পারেন না।’
তবে ট্রাম্পের এমন বক্তব্যকে ভালোভাবে নেয়নি আফ্রিকান নেতারা। আর্চি টামেল হ্যারিস (লাইবেরিয়ান যুব কর্মী) বলেন, ‘এটা প্রশংসা নয়। পশ্চিমারা এখনও আফ্রিকানদের অশিক্ষিত গ্রামবাসী হিসেবেই দেখে।’
দক্ষিণ আফ্রিকার রাজনীতিবিদ ভেরোনিকা মেন্টে বলেন, ‘বোয়াকাই কেন উঠে চলে যাননি?’
লাইবেরিয়া প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল ১৮২২ সালে মার্কিন দাসপ্রথা থেকে মুক্ত হওয়া আফ্রিকান-আমেরিকানদের পুনর্বাসনের জন্য। ১৮৪৭ সালে এটি স্বাধীনতা ঘোষণা করে। যদিও দেশটিতে বহু স্থানীয় ভাষা রয়েছে; তবে ইংরেজি দেশটির সরকারি ভাষা।
