দক্ষিণ কোরিয়ার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের মাত্র চার দিন আগে উত্তর কোরিয়া দেশটির পূর্ব উপকূলের সমুদ্রে একটি ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ করেছে। শনিবার জানিয়েছে দক্ষিণ কোরিয়ার সামরিক বাহিনী। এটিকে ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র বলে ধারণা করা হচ্ছে।
দক্ষিণ কোরিয়ার সামরিক বাহিনী জানিয়েছে, উত্তর কোরিয়া পিয়ংইয়ংয়ের সুনান এলাকা থেকে ক্ষেপণাস্ত্রটি উৎক্ষেপণ করেছে। এটি সেই একই স্থান, যেখান থেকে উত্তর কোরিয়া শনিবার একটি পরীক্ষা চালিয়েছিল এবং যেটি তারা আসন্ন একটি স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের প্রস্তুতি বলে বর্ণনা করে।
জাপানের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে যে, ক্ষেপণাস্ত্রটি প্রায় ৩০০ কিলোমিটার পাড়ি দেয় এবং সর্বোচ্চ ৫৫০ কিলোমিটার উচ্চতায় পৌঁছায়। জাপানের কোস্টগার্ড জানিয়েছে, ক্ষেপণাস্ত্রটি জাপানের একচেটিয়া অর্থনৈতিক অঞ্চলের বাইরে সমুদ্রে গিয়ে পড়ে।
চলতি বছর এ পর্যন্ত উত্তর কোরিয়া নয়বারে অন্তত ১৩টি পৃথক ধরনের ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ করেছে।
বেশির ভাগ উৎক্ষেপণেই স্বল্প পাল্লার ক্ষেপণাস্ত্র ছিল। সাম্প্রতিক মাসগুলোতে, উত্তর কোরিয়া বারবার ইঙ্গিত দিয়েছে যে, তারা শিগগিরই একটি স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ করবে। এই পদক্ষেপ কোরীয় উপদ্বীপে উল্লেখযোগ্যভাবে উত্তেজনা বাড়াবে।
উত্তর কোরিয়া জোর দিয়ে বলেছে, স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণটি হবে শান্তিপূর্ণ। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্র, জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়া এগুলোকে ছদ্মবেশী দূরপাল্লার ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষা হিসেবে দেখছে।
